خرفه از مهمترین گیاهان دارویی به شمار می رود که به صورت گیاهی علفی و یکساله در بیشتر مناطق رشد و از طریق بذر تکثیر می‌شود. بومی مناطقی از هند است که دارای واریته های مختلفی است که تا کنون بیش از 40 گونه آن شناسایی شده است. برگهای این گیاه مصرف خوراکی دارد که استفاده‌های مختلفی از آن می‌کنند. در بیشتر مناطق به صورت خودرو و همچون علفی هرز رشد می‌کند، دارای بذرهای کوچکی با قوه نامیه بالای 90 درصد است.