این گیاه چند ساله دارای ساقه هایی است که در پاییز می میرند، آنها معمولاً 90 تا 120 سانتی متر رشد می کنند، اما می توانند به 2.0 متر برسند و تنها چند شاخه جانبی بیرون بیاورند.برگها کوتاه دمبرگ، گرد، بیضوی شکل، 50 تا 75 میلی متر طول و حدود 30 میلی متر پهن، کامل یا سه تا پنج لوب، دندانه دار نامنظم در حاشیه هستند و ضخیم. آنها از هر دو طرف نرم و مخملی هستند، به دلیل پوشش متراکم از موهای ستاره ای. گل‌های صورتی مایل به یاسی شبیه گل خطمی معمولی هستند، اما کوچک‌تر و رنگ‌پریده هستند و یا زیر بغل هستند یا به صورت خوشه‌ای، اغلب گل‌های دومی. برچه ها به صورت لوله ای، بساک ها، کلیه شکل و یک سلولی متحد می شوند. گل‌ها در ماه‌های مرداد و شهریور شکوفا می‌شوند و مانند دیگر گونه‌های این راسته، میوه‌های صاف و گردی که معمولاً «پنیر» نامیده می‌شوند، دنبال می‌شوند. گل خطمی معمولی در اصطلاح عامیانه اغلب «ملو مردابی» نامیده می‌شود، اما خطمی باتلاقی واقعی از همه گل‌میوه‌های دیگر که در بریتانیای کبیر رشد می‌کنند با تقسیم‌های متعدد کاسه گل خارجی (شش تا نه شکاف)، به‌وسیله‌ی قلاب‌دار متمایز می‌شود. ساقه ها و شاخ و برگ ها را ضخیم می پوشاند و با خوشه های متعدد گل های سرخ رنگ، رنگ پریده تر از گل خطمی معمولی است. ریشه ها چند ساله، ضخیم، دراز و باریک، بسیار سخت و منعطف، از بیرون زرد مایل به سفید، در داخل سفید و فیبری هستند.