ریحان گیاهی یک یا چند ساله است که برای برگ های آن استفاده می شود. بسته به نوع، ارتفاع گیاهان می تواند بین 30 تا 150 سانتی متر باشد. برگ‌های آن سبز و بیضی شکل است، اما بسته به رقم، اندازه‌ها و شکل‌های متنوعی دارند. اندازه برگ ها از 3 تا 11 سانتی متر و عرض بین 1 تا 6 سانتی متر متغیر است. ریحان یک ریشه ضخیم و مرکزی رشد می کند. گلهای آن کوچک و سفید است و از گل آذین مرکزی که از ساقه مرکزی بالای گیاه بیرون می آید، رشد می کند.