توضیح کتاب: کتاب حاضر، حاوی متن شش سخنرانی است که در مدرسة مطالعات شرقی و آفریقایی در سال 2004 با سازمان‌دهی مؤسسة خاورمیانه‌ای لندن در «SOAS»و موزة بریتانیا ‌ایراد شده است. در این سخنرانی‌ها به واکاوی هویت ملی ایران در دورة تاریخی هخامنشیان پرداخته شده است و از وجوه مختلف چون باستان‌شناسی؛ تاریخ؛ دین و واژه‌شناسی مباحثی از این دست بررسی شده است: نقش عیلامی‌ها در شکل‌بخشیدن به هویت قومی و فرهنگی؛ معنای واژه مغ‌ها؛ مدارک باستان‌شناسی متعلق به عصر آهن در شکل‌گیری فرهنگ و تمدن ایرانی.