این کتاب، داستان زندگی هابیتی جوان به نام فرودو بگینز را روایت می‌کند. فرودو بگینز، با اصرار و پافشاری جادوگری مرموز به اسم گاندلف، سفری حیاتی و بی نهایت خطرناک را برای نابودی حلقه‌ی یگانه آغاز می‌کند. این حلقه که قرن‌ها قبل توسط ارباب تاریکی، «سارون» ساخته‌ و سپس گم شد، سلاحی شیطانی است و سارون‌، به هر قیمتی در پی باز پس گیری آن است. ارباب تاریکی با به دست گرفتن‌‌ دوباره‌ی قدرت حلقه، خشم و عذاب خود را بر تمامی سرزمین میانی نازل خواهد کرد. تنها راه جلوگیری از تبدیل این سرگذشت وحشتناک به واقعیت، بازگرداندن‌‌ حلقه به جایی به اسم موردور است. این مکان، تنها محلی است که حلقه در آن نابود می‌شود و از بداقبالی قهرمانان داستان، «موردور» کنام ارباب تاریکی، سارون است.