در این جلد از کتاب، یاران حلقه از هم جدا افتاده‌اند. تعدادی از آنها به جنگ با اهریمنی به نام سائرون رفته‌اند و تعدادی دیگر در فکر شکست دادن‌ جادوگر خائن یعنی سارومن‌ هستند. فقط سم و فرودو برای همراهی کردن‌ حلقه باقی مانده‌اند. حلقه‌ی اصلی که فرمانروای حلقه‌ی نفرین‌ شده‌ است و باید در موردور سرزمین‌ تاریکی که‌ سائرون‌ در آن حکمرانی می‌کند نابود شود. راهنمای آنها در این سفر پرمخاطره‌ «گالون» است. موجودی حیله‌گر و نفرت انگیز که برده‌ی حلقه‌ی نفرین‌ شده‌ است.