این رمان با معرفی الکساندرینا ویکتوریا یا همانگونه که مادرش دوشس کنت او را درینا خطاب میکند آغاز میشود. درینا دختری 18 ساله است که در کاخ کنزینگتون لندن، توسط مادرش و آقای جان کانروی و دیگر ملازمانش از جمله معلم سرخانه خانم لهتسن به شدت محافظت میشود. داستان از این قرار است که درینا عمویی پیر دارد که اواخر عمر خود را سپری می‌کند. قرار است که بعد از مرگ او بعد از مرگش ویکتوریا به عنوان جانشین او انتخاب و مراسم تاج گذاری او در ایرلند شمالی انجام شود. در این حین ویکتوریا از اینکه مثل زندانی‌ها بود به شدت رنج می‌برد و آرزو می‌کرد هرچه زودتر از این موقعیت اسفناک نجات یابد. ملکه نام الکساندرینا را به دلیل اینکه یادآور تمام خاطرات سخت گذشته اش است در حد و اندازه خود نمی‌دید. از این رو لقب ویکتوریا را برای خود انتخاب کرد. چرا که این نام برای او یادآور شکوه و عظمت کشتی ویکتوری بود. از بد حادثه این لقب به مزاج خیلی از افراد و حتی نزدیکانش خوش نمی‌آمد، ولی این تغییری در اصل موضوع نمی‌گذاشت و از این پس ویکتوریا تصمیم گیرنده نهایی بود. در همین زمان‌ها بود که لئوپولد پادشاه کشور تازه تاسیس بلژیک، تصمیم گرفت که ویکتوریا را برای پسرش شاهزاده آلبرت خواستگاری کرد.