مطالب این کتاب دربرگیرنده‌ی مناسبات دو امپراتوری جهان باستان یعنی ایران عصر ساسانی و روم است. نویسندگان کتاب تلاش کرده‌اند تا جنبه‌های مختلف این روابط را بررسی کنند. به اعتقاد آن‌ها جایز نیست رویدادهای تاریخی را تا حد برخوردهای نظامی تقلیل دهیم و مدعی شویم که موضوع اصلی بر سر اندکی وضع نظامی یا سیاست خارجی بهتر است. به همین دلیل، کتاب نه تنها مطالبی در زمینه‌ی تماس‌های نزدیک سیاسی بین غرب و شرق دارد بلکه بر ارتباط‌های متعدد دیگر در زمینه‌ی بازرگانی، مرزداری و مذهب نیز تاکید شده است