گیاه افوربیا تریگونا که به درخت شیر آفریقایی مشهور است بومی مناطق مرکزی قاره‌ی آفریقا است. از آن‌جا که این گیاه رشد سریعی دارد معمولاً به عنوان پرچین پرورش داده می‌شود. اگرچه افوربیا تریگونا شباهت زیادی به کاکتوس دارد اما در واقع گونه‌ای متعلق به سرده‌ی افوربیا است و افوربیا نام سرده‌ای بسیار بزرگ از گیاهان است که بیش از 2000 گونه‌ی مختلف را شامل می‌شود. نزدیک به 1200 گونه از افوربیاها و از جمله افوربیا تریگونا ساکیولنت‌ هستند.