استخراج شکر از نی شکر و روش های آن به تدریج از هندوستان به کشور های دیگر و از جمله خاور میانه و اروپا گسترش پیدا کرد. در ابتدای پیدایش این ماده شیرین، از آن به عنوان یک ماده گران قیمت و لوکس یاد می شد و تنها در خانه های اشراف و خاندان سلطنتی از آن استفاده می کردند. اما در آن زمان مردم عادی از عسل برای شیرین کردن مواد غذایی استفاده می کردند. شکر یک ماده خوراکی شیرین است ماده اصلی تشکیل دهنده قند و شکر ساکاروز می باشد و در دسته بندی ساکارید ها قرار می گیرند که خود در دسته کربوهیدرات ها قرار دارند. در واقع ساکاروز کریستال شده می باشد و از نیشکر و یا چغندر قند تولید می شود. ساکاروز یک نوع دی ساکارید است. این ماده خوراکی شیرین در مصارفی مانند شیرینی و شکلات، نان صنعتی، کیک و بیسکوئیت، انواع نوشابه، آبمیوه، ژله، سس، مربا و ... کاربرد دارد.