FSH هورمونی گلیکوپروتئینی است که از سلولهای بازوفیلیک بخش قدامی غده هیپوفیز ترشح می‌شود. ترشح FSH توسط هورمون آزاد کننده گنادوتروپین (GnRh) تحریک می‌گردد و دارای یک الگوی نوسانی میباشد که در خانمها نسبت به آقایان با وضوح بیشتری قابل مشاهده است. در خانمها در دوره عادت ماهانه غلظت FSH دارای تغییراتی است بدین ترتیب که در آغاز عادت ماهانه (فاز فولیکولار) FSH با اثر بر فولیکولهای تخمدان باعث بلوغ آنها می‌گردد و با افزایش FSH در اواسط دوره عادت ماهانه عمل تخمک گذاری (اوولاسیون) صورت می‌پذیرد. غلظت FSH در اوایل عادت ماهانه (فاز فولیکولار) بصورت خفیفی بالاتر از غلظت آن در اواخر دوره (فاز لوتئال) می‌باشد. در خانمهای یائسه به علت فقدان اثر مهاری هورمونهای استروئیدی مترشحه از تخمدان مقدار FSH بصورت قابل ملاحظه ای افزایش می‌یابد. در آقایان هورمون FSH باعث تحریک عمل اسپرماتوژنز می‌گردد. در اطفال تا قبل از سن بلوغ میزان غلظت FSH پایین می‌باشد. سنجش FSH در خانمها جهت بررسی و تشخیص اختلالات عادت ماهانه، آمنوره اولیه و ثانویه، هیرسوتیزم و ویریلیزم به کار می‌رود، ضمناً FSH شاخص مناسبی جهت بررسی آغاز یائسگی در خانمهاست. سنجش FSH در آقایان در موارد ناباروری، هیپوگنادیسم، ژنیکوماستیا و برخی تومورها حائز اهمیت می‌باشد. در کودکان سنجش FSH جهت بررسی بلوغ جنسی زودرس و یا تاخیری بکار برده می شود.