گلیسرول به عنوان یک حلال کاربرد فراوان دارد. گلیسرول چون رطوبت را در سطح پوست نگه می دارد به عنوان نرم کننده در ساخت محصولات آرایشی و صابون ها کاربرد دارد. در صنعت داروسازی به عنوان یک حامل یا انتقال دهنده دارویی به کار می رود. در صنعت مواد غذایی بعنوان شیرین کننده به کار می رود. گلیسرول یک آلرژن شیمیایی غیر استاندارد است اثر فیزیولوژیک آن به وسیله افزایش انتشار هیستامین و ایمنی سلولی و همچنین افزایش تولید IgG است. گلیسرین اسمولالیته پلاسمای خون را از طریق خارج کردن آب از بافت به پلاسمای داخل سلولی افزایش می دهد. همچنین از جذب دوباره آب از لوله های پروگزیمال در کلیه ها جلوگیری می کنندکه منجر به افزایش دفع آب و سدیم و کاهش حجم خون می شود. گلیسرین با جذب آب به راست روده اثر ملینی هایپراسموتیک را به وجود می آورد و در نتیجه یبوست را کاهش می دهد.