ویکتور هوگو در بیست‌و‌نه‌ سالگی با انتشار کتاب گوژپشت نُتردام که پس از بینوایان بزرگترین اثر اوست، شهرتی جهانی بدست آورد. داستان این کتاب که در سدهٔ 15 میلادی می‌گذرد دربارهٔ کازیمودو است. او گوژپشتی با ظاهری عجیب و ترسناک است و در کلیسای نتردام به همراه ژان فرولو (کشیش کلیسا) زندگی می‌کند. حوادث رمان غالباً در این کلیسا و محیط پیرامون آن روی می‌دهد. در واقع، قهرمان این اثر کلیسای نُتردام پاریس است. آنچه به شاهکار هوگو ارزش و اعتبار ویژه می‌بخشد بازسازی تاریخی قرون وسطی است. او به مدد تخیلی قوی و پرشور، پاریس قرون وسطی را با کوچه‌های اسرارآمیز و هیاهوی مردم فقیرش پیش چشم ما مجسم می‌کند.