عرق خار مریم خواص شگفت انگیز بسیار زیادی دارد. گیاه خارمریم و یا ماریتیغال با نام علمی، بسته به موقعیت جغرافیایی که رشد می‌کند نام‌های دیگری، مانند:« (خارشیر)thistle fruit Milk در انگلستان، عکوب (Akub) در کشورهای عربی، Echte mariendistel در آلمان وChardon – marie در فرانسه »نیز دارد. گیاه خارمریم گیاهی خودرو، دو ساله و ازدسته گیاهان گلدار و تیره کاسنیان است،دارای ساقه‌هایی بلند بدون کرک، سبزرنگ و خاردار بوده و برگ هایی بزرگ به رنگ سبز روشن همراه با رگه‌های سفید در اطراف برگ دارد.گل آن صورتی-ارغوان رنگ ، مژکدار وخاردار است. طبیعت: گرم تب بر درمان سنگ صفرا رفع بیماری‌های کبد سرشار از ویتامین B بهبود عوارض شیمی درمانی بهترین زمان مصرف عرق خارمریم بستگی به این دارد که برای چه منظور از آن استفاده می شود. در نتیجه میزان و زمان آن متفاوت خواهد بود. برای مثال برای درمان کبد ، صبح و شب قبل از خواب و برای درمان مشکلات معده بعد از هر وعده غذایی و همچنین برای تقویت و رفع مشکلات روده باید قبل از غذا میل شود. البته همه این موارد باید با نظر پزشک انجام پذیرد.