سویا گیاهی از تیره نخود به صورت بوته‌ای بلند با شاخ و برگ فراوان رشد می‌کند. ریشه این گیاه مستقیم و با انشعابات زیاد است. عمق ریشه سویا در مرحله گلدهی 2 برابر ارتفاع ساقه است. باکتری‌هایی که روی ریشه سویا هستند، طی فرآیندی به همراه کربوهیدرات‌ها و سایر مواد غذایی به اسیدهای آمینه تبدیل می‌شوند. برگ‌های این گیاه نیز زمانیکه به مرحله رشد کامل برسد، معمولاً ریزش دارند. این مساله یک نشانه خوب برای برداشت محصول است. گیاه سویا به دو حالت رشد محدود و نامحدود یافت می‌شود. همچنین دو نوع عمده از سویا کشت می‌شود که زرد و سیاه هستند. نوع قرار گرفتن برگ‌ها در بوته عملکرد گیاه را تحت تاثیر قرار می‌دهد. بدین صورت که ارقام دارای برگ‌های عمودی نسبت برگ‌های افتاده کارایی بهتری از نظر فتوسنتزی دارد.