کتاب حاضر بر پژوهش در سه زمینه‌ی روان‌شناختی تمرکز دارد: مطالعات رشدی که بر سازه‌های ذاتی همچون بازداری رفتاری و زیرساخت‌های زیستی آن تاکید دارد تحقیقات رشدی که بر ویژگی-های رفتاری انفعالی (گوشه‌گیری یا انزوای اضطرابی) می‌پردازند و پیشبرنده‌ها و تعدیل‌کننده‌های این ویژگی‌ها در روابط کودک با والد و همسالانش