انتخابی دشوار پیش روی واسیلیسا قرار دارد. روستاییان وحشت‌زده او را از خانه‌ و کاشانه‌اش بیرون رانده‌اند و فقط دو راه دارد: یا ازدواج کند یا به صومعه برود. دلش راضی نمی‌شود که هیچ‌یک از این دو سرنوشت را بپذیرد و عوضش ماجراجویی را انتخاب می‌کند. لباس پسرانه می‌پوشد و سوار بر نریان باوقارش سولووی، راهی می‌شود. ولی پس از آنکه در زدوخوردی به راهزن‌ها چیره می‌شود، همه‌چیز زیرورو می‌شود. شاهزاده‌ی اعظم مسکو به‌خاطر کردارش او را قهرمان می‌خواند و واسیلیسا بار دیگر خواهر و برادر دلبندش را می‌بیند، برادری که اکنون عضو حلقه‌ی درونی شاهزاده‌ی اعظم است. جرئت ندارد مقابل دربار فاش کند که دختر است، چون اگر نیرنگ او لو برود، برای خود او و خانواده‌اش عواقب هولناکی دارد. پیش از آنکه بتواند پای خودش را از دسیسه‌های مسکو بیرون بکشد (و در همان حین که اهریمن سرما مشورت‌هایی می‌دهد که شاید بشود به آن‌ها اعتماد کرد و شاید نشود). واسیلیسا با تهدیدی مخوف‌تر مواجه می‌شود که در کمین سراسر مسکو نشسته‌است.