مارتین گیلبرت از برجسته‌ترین نویسندگان دوران ماست. پدیده‌ای است رشک‌برانگیز برای مورخانی که به‌اندازهٔ او پرکار نیستند. در برگزیدن تکه‌های گویای متون گذشتگان و جزئیات به‌یادماندنی چنان چشم تیزبینی دارد که شگفت‌انگیز است. از بابت این اثر درخشان به گیلبرت تبریک می‌گویم و چشم‌انتظار دو مجلد بعدی هستم. پل جانسن، ساندی تایمز اولین مجلد روایت سه‌جلدی سر مارتین گیلبرت از تاریخ قرن بیستم به 33 سال اول این قرن می‌پردازد و با انتخاب روزولت به ریاست جمهوری آمریکا و ادای سوگند هیتلر در مقام صدراعظم آلمان به پایان می‌رسد. کم‌اند نویسندگانی مثل گیلبرت که بتوانند وقایع پیچیدهٔ تاریخی را با نثری چنین غنی و گیرا شرح دهند. روایت گیلبرت به روانی از قاره‌ای به قارهٔ دیگر و کشوری به کشور دیگر سیر می‌کند تا ماجراها، کشمکش‌ها و دستاوردهای قرن را به تصویر کشد. او علاوه بر وقایع‌نگاری جنگ‌ها، انقلاب‌ها و تلاطم‌های سیاسی، به بلایای طبیعی و بیماری‌های همه‌گیری که اوایل این قرن دچارشان بود نیز می‌پردازد؛ به اوج و فرود جنبش‌های مذهبی، پیشرفت‌های علمی و پزشکی، شکل‌گیری ارتباطات جمعی، تحول در هنر، ادبیات، سینما، تئاتر، کارتون‌ها، شعرها، دیوارنگاره‌ها و ترانه‌ها... و به بسیاری دیگر از این دست.