مقدمه اندازه گیری موضوعی نیست که کسی با آن آشنایی نداشته باشد. هر شخصی به نوعی در ارتباط با کاری که انجام میدهد مجبور است در طول روز چندین بار کمیتی را اندازه گیری نماید از خانم خانه دار گرفته تا فروشنده مکانیک نجار، مهندس پزشک و..... همه بدون اینکه متوجه باشند مبادرت به اندازه گیری مینماید. پس می توان گفت اندازه گیری یکی از فعالیتهای اساسی و عمده در تمدن بشری است که تحول کنونی ما بر آن بنا شده است. پیشرفتهای علمی و صنعتی بشر از زمانی که در غارها می زیسته تا کنون به نوعی بستگی به توانائی او در امر اندازه گیری داشته است. اندازه گیری تنها روش مطلوب جهت رسیدن به نتایج علمی است بطوریکه لردکلوین در سال 1883 می گوید: هرگاه شما بتوانید آنچه را که درباره اش صحبت میکنید اندازه بگیرید و به عدد نشان بدهید در این صورت میتوان گفت شما به آن آگاهید ولی اگر نتوانید آن را اندازه گرفته و به عدد نشان دهید در این صورت دانش شما ضعیف و ناچیز است. نوع و دقت وسایل اندازه گیری یقیناً یکی از مهمترین فاکتورها در اندازه گیری کمیتها بشمار میرود و بهمین دلیل پیشرفت تکنولوژی دقت و توانایی وسایل اندازه گیری بشدت افزایش پیدا کرده و بطوریکه امروزه کمیتها را با دقت بسیار بالا و باور نکردنی اندازه گیری می نمایند. بدیهی است افزایش دقت وسایل اندازه گیری در بالا بردن کیفیت محصولات بسیار مؤثر است.