ریحان مقدس درختچه‌ای است راستا با شاخه‌های متعدد، 30 تا 60 سانتی‌متر با ساقه‌های کرکدار، برگها سبز یا بنفش هستند. آنها ساده، دمبرگ، با یک تیغه بیضی شکل تا 5 سانتی متر هستند که معمولاً حاشیه کمی دندانه دار دارد. آنها به شدت معطر هستند و دارای یک فیلوتاکسی غیرفعال هستند. گل‌های ارغوانی در حلقه‌های نزدیک روی شاخه‌های دراز قرار می‌گیرند.