زردک یک سبزی ریشه نزدیک به هویج و جعفری است که همگی از خانواده گیاهان گلدار Apiaceae هستند. این گیاه دو ساله است که معمولاً به صورت یکساله رشد می کند. ریشه بلند آن دارای پوست و گوشت کرم رنگ است. در اولین فصل رشد خود، این گیاه دارای گل رزتی از برگ های پینه ای و سبز میانی است. اگر برداشت نشود، در دومین فصل رشد خود، ساقه‌ای گلدار تولید می‌کند که در بالای آن چتری از گل‌های زرد کوچک قرار دارد، که بعداً دانه‌های قهوه‌ای کم رنگ، صاف و بالدار تولید می‌کند. در این زمان، ساقه چوبی شده و ریشه غیر قابل خوردن است. زردک سرشار از ویتامین ها، آنتی اکسیدان ها و مواد معدنی (به ویژه پتاسیم) است. و همچنین حاوی فیبر غذایی محلول و نامحلول است.