داستانِ کتاب، حول محور دختری به نام آولین جونز می‌چرخد که درست مثل نویسنده از خواندنِ کتاب‌های ترسناک لذت می‌برد، اما اطرافیانش به‌اندازۀ او از این مسئله خوشحال نیستند. مامان آولین برای دیدن مادربزرگ باید به‌جایی دور سفر کند و از آنجایی که آولین نمی‌تواند او را همراهی کند باید مدتی را در کنار خالۀ خود در شهری ساحلی به نامِ مالموث سپری کند. آولین بعد از رسیدن به شهر، متوجه فضای گرفته و مردۀ شهر می‌شود. کنجکاویِ بیش از حد آولین و علاقه‌اش به داستان‌های مرموز در نهایت، اتفاقات عجیب و ترسناکی را برای او رقم می‌زنند. در پایان کتاب، معماهایی که در طول داستان مطرح شدند به جواب می‌رسند. اگر به دنبال یک کتاب کوتاه و در عین حال ترسناک با فضایی پر رمز و راز هستید این کتاب برای شماست. در یک بعد از ظهرِ بارانی زیر نور شمع از مطالعۀ آن لذت ببرید.