شاهنامه مجموعه‌ای از مكارم اخلاق است، به طوری كه گفته‌اند تقريباً ده درصد كار شاهنامه مجموعۀ ابيات تعليمی يا اخلاقی است. بايد اذعان داشت كه در مورد كمتر اثر ادبی به اندازۀ شاهنامه كار شده و حتی گاهی بر سر یک بيت يا مصراع و گاهی یک كلمه مقالات بيشماری نوشته شده است. با اين حال تأثير اخلاقی اين اثر عظيم آن‌قدر كه بايد در اخلاق ملی ما هويدا باشد، نبوده و نيست.