مواد معرف یا شناساگر است که در واکنش اسید یا باز از خود تغییر رنگ نشان میدهد. هر رنگ معرف یک ph متفاوت است. درواقع از این محصول برای تشخیص اسیدی یا بازی بودن و میزان آن استفاده میکنند. این کاغذ در انواع رولی و تک اسریپ برای اندازه گیری محدوده های مختلف ph با دقت های مختلف ساخته شده. بعضی از کاغذ های ph برای اندازه گیری گستره بازها یعنی از ۷ تا ۱۴ و بعضی دیگر برای اندازه گیری محدوده اسیدی یعنی فقط ۰ تا ۷ هستند و برخی نیز برای اندازه گیری طیفی از اسید یا باز به کار می رود یعنی محدوده ۰ تا