رمان بازتابی از وقایع جنگ جهانی دوم در فرانسه است که روحیه و زندگی مردم شهری و روستایی را در روزگار جنگ به نمایش می‌گذارد.هربر لوپوریه در این کتاب هنرمندانه گوشه‌ای از حوادث جنگ جهانی دوم بعد از اشغال فرانسه را بیان می‌کند و در این بین مردی که همسرش را در بمباران از دست داده توصیف می‌کند که آرام آرام به زندگی معمولی در یک روستا باز‌می‌گردد و... زنگار (خزه ) روایتی ست از فرانسه ی تحت اشغال نازی ها در جریان جنگ جهانی دوم، مردم جنگ زده ای که به نوع رقت باری روزگار میگذرانند،روزگاری سرشار از پوچی و سردرگمی، وطن فروشی و تن فروشی، در زمانی که برنده و بازنده هر دو واژه ای نفرت برانگیز میشوند،داستان توحشی که در روح بازماندگانش تنها یک چیز به یادگار میگذارد: وحشت… و از همین روست که من همیشه مردمان روزگار جنگ را ستایش میکنم، و ادبیات جنگ را نیز هم… کتاب داستان مردی ست که همسر و فرزندانش را طی بمباران هوایی از دست داده است و تصمیم میگیرد به ناشناخته ترین مکانی که میشود برود،تا شاید بتواند جوری خودش را دور بریزد، او بعدها با آشنا شدن ساکنان روستایی که بدان پناه برده است، از ترس بازگشتن حس نوع دوستی به خویشتن خویشش، تصمیم میگیرد ناغافل ترک روستا کند، اما منصرف میشود و بعدها با جملاتش میگوید که چقدر از انسان بودن احساس خفت میکند.