این کتاب یکی از پر نفوذترین رمانهای امریکایی از نظر سیاسی در قرن گذشته است. سینکلر در این کتاب به شرایط سخت زندگی و کار مهاجران و کارگران در شیکاگو و استثمار آنها توسط سرمایه داران پرداخته است همچنین به وضعیت اسفناک کشتارگاهها و نحوه ی نامناسب تولید و بسته بندی فراورده های گوشتی پرداخته است به طوری که این کتاب منجر به اعتراضات عمومی در این زمینه و اصلاحات قانون بازرسی قانون گوشت شد و زمینه ساز ایجاد سازمان غذا و داروی آمریکا شد. داستان درباره ی مردی به نام یورگیس است که همراه خانواده به شیکاگو می رود تا در کشتارگاه صنعتی شیکاگو کار کند. او شرایط نامناسب تولید گوشت در آنجا را می بیند ولی برای داشتن شغل و درامد چاره ای جز اجرای دستورات و قوانین نمی بیند و…