فریب و فریب‌کاری امور نکوهیده‌‌ای هستند که در زندگی امروزی غالباً و به اشتباه، عنوان زیرکی به خود گرفته و توسط افراد جامعه به رفتاری پسندیده شناخته می‌شوند. در صورتی که زیرکی یعنی هوشمندی و داشتن بصیرت و پی بردن به باطن و حقیقت امور؛ و فریب‌کاری یعنی نیرنگ زدن و عدم خیرخواهی برای دیگران. برای شناخت صحیح زیرکی و فریب‌کاری و دانستن مفهوم آن‌ها می‌توان به آیات قرآن‌کریم و عبارت‌های نهج‌البلاغه در این زمینه مراجعه کرد. بر مبنای آموزه‌های قرآن‌کریم و نهج‌البلاغه، انسان زیرک با عمل صحیح به فکر حیات اخروی خود است و زیرکی امری است که به آن توصیه شده ولی در مقابل، فریب‌کاری همواره امری زشت توصیف شده و انسان درستکار و معتقد به سرای آخرت، هرگز مرتکب آن نمی‌شود.