داستان کتاب از این قرار است که جولیان منتل، وکیلی موفق و ثروتمند، با وجود موفقیت‌های مالی و حرفه‌ای، احساس پوچی و نارضایتی می‌کند. او با یک حمله قلبی ناگهانی مواجه می‌شود و این اتفاق او را به بازنگری در زندگی‌اش وادار می‌کند. جولیان تصمیم می‌گیرد همه چیز را رها کند و به دنبال معنای واقعی زندگی برود. او به هند سفر می‌کند و با راهبان سیوانا در کوه‌های هیمالیا آشنا می‌شود. این راهبان به او اصول و آموزه‌هایی را می‌آموزند که به او کمک می‌کنند تا کیفیت زندگی‌اش را به طور قابل توجهی بهبود بخشد.