هدف اصلی علم دستیابی به روایت‌هایی هرچه صادق‌تر از واقعیت است که این روایت‌ها در قالب نظریه‌های علمی ارائه می‌شوند. فردریک ساپی می‌گوید: «فقط کمی غلو کرده‌ایم اگر بگوییم فلسفه علم کمی بیش از تحلیل نظریه‌ها و نقش آنها در فعالیت علمی است». کتاب حاضر در سه فصلِ نخست تلاشی است در ارائه گزارشی از مهم‌ترین کارهای انجام شده در فلسفه علم در معرفی ساختار نظریه‌های علمی. فصل چهارم به رابطه میان آزمایش و نظریه می‌پردازد و فصل پنجم به بررسی شباهت‌ها و تفاوت‌های علوم طبیعی و علوم اجتماعی اختصاص یافته است. آیا نظریه‌های موجود در علوم اجتماعی همانند نظریه‌های موجود در علوم طبیعی تن به محک آزمایش می‌دهند؟ و یا تفاوت‌های اساسی در آزمایش‌های موجود در این دو حیطه وجود دارد؟ در این فصل به این منظور پاسخ‌گویی به این قبیل سوالات گفتگویی میان یک مخالف و یک موافق این نظر که علوم طبیعی و علوم اجتماعی تفاوت‌های اساسی دارند ترتیب داده شده است.