دکتر کارول دوک در این کتاب با معرفی مفهوم طرز فکر مبحثی نوین، ساده ولی به شدت تاثیرگذار را مطرح می کند. وی در سه فصل ابتدایی کتاب ضمن معرفی ایده طرز فکر و مباحث جانبی بیان می کند برخی افراد به ذاتی بودن توانایی‌ها و استعدادهایشان یعنی طرز فکر ثابت اعتقاد دارند و برخی دیگر به امکان پیشرفت یا پسرفت خود در زمینه های مختلف باور دارند یعنی طرز فکر رشد. و برخی هم با توجه به موضوع مورد بحث عقیده متفاوتی دارند . مثلاً برخی افراد باور دارند استعداد نقاشی و هنر ندارند ولی می توانند با تمرین و تلاش مهارتهای ریاضی خوبی که از نمایند.