علی اشرف درویشیان در سال 1320 خورشیدی در شهر کرمانشاه به دنیا آمد. در سال 1337 پس از گذراندن دوره دانشسرای مقدماتی کرمانشاه برای مدت هشت سال در روستاهای گیلانغرب و شاه آباد غرب (اسلام آباد) آموزگار شد. از کودکی به کارهای گوناگون دست زد. کار وتحصیل را همراه هم ادامه داد و از سال 1345 در دانشگاه تهران در رشته ادبیات فارسی و سپس تا فوق لیسانس روانشناسی تربیتی درس خواند و هم‌زمان در دانشسرای عالی تهران تا رشته فوق لیسانس مشاوره و راهنمایی تحصیلی پیش رفت. از سال 1350 تا 1357 به خاطر نوشتن از این ولایت و فعالیت‌های سیاسی سه بار دستگیر و ممنوع‌القلم و بار سوم به یازده سال زندان محکوم شد که پس از گذراندن شش سال با انقلاب مردم آزاد گردید. برخی از آثار او به زبان‌های انگلیسی، فرانسوی، روسی، آلمانی، عربی، کردی، ارمنی و اخیرا به زبان فنلاندی ترجمه شده است.