مصریان از تخم کاهو برای تولید روغن استفاده می کردند و از برگ ها به عنوان سبزی استفاده می کردند. این گیاه در مصر باستان دارای اهمیت مذهبی و فرهنگی است که به عنوان مقدس شناخته می شود. بعدها رومی ها و یونانیان کشت این محصول را آغاز کردند. برای فشار خون، مشکلات صفراوی، بی خوابی، کاهش اشتها توصیه می شد. به عنوان مقوی دستگاه گوارش و روده و همچنین برای رفع میل جنسی استفاده می شد. لاتکس خشک کاهو برای بهبود خواب استفاده می شود و به عنوان قطره بینی استفاده می شود.